La vida sintética es creada a partir de un virus de tipo artificial a partir de genes de síntesis, que actúa como un virus natural y que tiene funciones como infectar y matar bacterias. Este virus es creado a partir de réplicas del genoma del bacteriófago Phi-X174 (Phi-X). Este método utilizado para su fabricación abre el camino para la manipulación genética de organismos vivos más complejos.
El científico Craig Venter pretende construir un genoma con el mínimo número de componentes necesarios para sostener la vida. Es decir, buscan crear un cromosoma sintético capaz de adquirir características a la medida de las necesidades de la ciencia. Este cromosoma se trasplantaría a una célula y a partir de allí, se generaría la llamada bacteria Mycoplasma genitalium. Si bien la bacteria no será completamente sintética, sí lo será su ADN, lo cual sería un hallazgo de los más importantes en la historia de la ciencia.
Esta cuestión de vida artificial crea diferentes debates y criticas sobre todo en relación con la ética; entre los puntos positivos que se le añaden a la creación de visa sintética se encuentra que las bacterias artificiales puedes utilizarse para contribuir a aminorar el calentamiento global así como para la generación de energías renovables. Por el otro lado, los puntos negativos que se han podido visualizar, se encuentran la generación de armas de destrucción masiva y el rechazo por la iglesia y la creencia que de va en contra de la ética humana.
Solo queda esperar los resultados definitivos, esperemos que el propósito de esta generación de vida artificial cumpla con los objetivos definidos por los científicos y que sean para el bien de una nueva sociedad.
http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/science/newsid_6251000/6251794.stm
http://www.ojocientifico.com/2008/05/06/craig-venter-la-bacteria-sintetica-en-la-frontera-de-la-ciencia/
http://www.laflecha.net/canales/ciencia/la-vida-sintetica-cada-vez-mas-cerca
